嗨，一年前：
剛剛和朋友在Kilians喝啤酒，巨大的漢堡、一公升的啤酒杯、微醺的人們、開放式的卡拉OK，那是我在慕尼黑最喜歡的Bar，三步五時就來這兒聊天，我想你一定想不到，一年後的今天我會在這裡，一如你在新竹的咖啡廳。我還是笑得那麼大聲、還是不到深夜不回家、還是有一群屁話夢話鬼話什麼話都能聊的好朋友，要不是偶爾翻起日記，讀起你對休學一年的緊張，我會以為一切如常，我既沒有畢業、也沒有出國，只是到了一間很像公司的學校，一樣都是在學習。
不過，我真的很感謝你，感謝你決定拿一年光陰作學費，拜世界為老師，我覺得那是你做過最聰明的買賣。
「你當初怎麼會休學？」Ｊ今天晚上隨口問我，我竟不知如何回答。我只記得休學前兩三個月時我還時不時把Gap Year掛在嘴邊，但隨著遇到的人越來越多，打工度假、出國實習、追求一趟壯遊或只是想隨意走走，那些Gap好多年的人都不知凡幾，我這只Gap一年的人也似乎就插不上什麼花，久之也覺得這也就是我做的一個選擇而已，就像今天選擇要吃漢堡而不是薯條。
「但那其實不是什麼隨便的決定啊？」Ｊ又問。是呀，你說呢？
我真的想不起來，只記得不是什麼厭倦日復一日、對生命彷徨之類的不滿意。我那時很愛所有的一切，日子很順遂，剛推甄上研究所、剛拿到畢業生最高榮譽獎章、實習的公司邀請轉正職，有一群好朋友、有愛我和我愛的男朋友、家裡的關係更是前所未有的溫馨，但我最後還是休學了，促使我做出決定的最後一根稻草，好像就只是一種叛逆、一個想要標新立異的心情，覺得這升學和文憑主義真是爛透了，應該要來挑戰一下，看看到底不升學又會怎麼樣？
於是，一月份放榜，我在臉書上瀟瀟灑灑寫下這段話：「為什麼要用計畫來壞了Gap Year的驚奇與不確定呢？別特別想什麼了，知道自己有什麼想做的就好了，反正是我的終將得到，不是我的無法強求，大不了一事無成的回去念碩士，至少我可以看盡世界的樣貌。」
講是講的好聽，但講白了就是沒有計劃。你都不知道那時你的決定下的有多帥氣、對外描述的有多轟烈，一副是放棄了一切，義無反顧的要奔向世界，連系上教授試圖勸退，也還是一副「雖千萬人吾往矣」。只是對外講得像英雄，其實心裡是個大憋三，成天想著如果真浪費一年會不會很丟臉，今天覺得不要休學比較好、明天又覺得此時不走更待何時，三心兩意拿不定主意。
人家都說「有錢不是萬能」，但沒想到Gap Year的現實是「沒有錢萬萬不能」。打開戶頭，才意識到自己不是含著金湯匙的小公主，床底下沒有十萬二十萬白花花的鈔票，但這也無妨，不如學網路上的傳奇們來個窮遊世界！但細思後也發現我也不夠有膽當那種餐風露宿的背包客，今天睡車站、明天睡廁所，藍天是我的棉被、泥土做我的草鞋。那不如跟爸媽預支點小錢吧？但每每話到喉頭，總是沒臉皮吐出口。
但我不能等到白頭才出發，那時就沒有熱血去冒險、沒有能力去登壯麗山川、沒有情懷去享受陽光下的邂逅，年長的我或許有錢，但沒閒沒體力，22歲的我擁有全世界，雖然就是沒有錢。
不過在決定要給自己一年時間後，社會壓力的期待一瞬間便從生活中被抽離，我有一年完完整整空白畫布，才發現四周都是機會等著我去拾起。那時看到學校的國際志工團體在招新人，是要整個大四下自己去找管道募款、規劃服務內容，那時一來是不用付錢，二來是能去非洲很酷，然後又覺得活了要20年，也是時候要為別人做點事，所以申請書寫一寫填一填，面試後竟然就幸運的錄取了！錄取通知的消息還熱著，又在網路上看到一個旅行計畫競賽，那時缺錢缺瘋了，只是想著有免費機票能拿，能夠去哪個國家我不管，不要讓Gap Year空著就好。結果企畫書洋洋灑灑的寫了六本，暈頭轉向的面談了一整天，當真拿到了一張到「紐埃」的來回機票。
紐埃在哪我也不知道，據說是每周只有一班飛機能從紐西蘭飛過去的太平洋孤島，但了勝於無，至少能暫時跟別人交代我這一年有要幹嘛，還能順便把轉機時間延長，多在紐西蘭待個一個月。至於12月後回到台灣的後半年，我不知道，或許去做個長期志工？去海外實習？在台灣打工賺幾個月的錢，再去一趟兩個月的旅行？畢竟走絲路到歐洲似乎很帥氣。或是最壞的打算，是打工存夠一張到澳洲打工度假的機票，聽說那只需要線上申請，一兩個禮拜就能飛。
於是畢業典禮後，別人去長灘島、泰國歡歡樂樂的畢業旅行，我出發前往非洲做志工服務，教教學生、修修電腦、思考人生，我記得當血鑽石場景裡的那個礦區出現在眼前時的那個震撼、也記得偷騎擋車在非洲紅土路上奔馳的那份瘋狂，本來以為一個半月的日子會很苦很長，但反而很踏實很甜蜜。
八月多從非洲回到台灣，還沒適應有熱水可以洗澡的日子，九月就帶著自己四年來的存款，出發前往紐西蘭跟紐埃，開始兩個多月的大洋洲大冒險，第一次要自己一個人做這麼久的旅行很興奮又很緊張，幻想中我會像個浪漫瀟灑的吉普賽女郎，但經驗不足之下，我只能是一個扛著大行李箱的狼狽少女。我一邊品嘗這趟背包旅行的孤獨和浪漫，一邊憂心這趟旅行過後我的「空白後半年」，於是我早上去逛景點，晚上寫完日記就開始投履歷。恩，我想找實習，管它在哪裡，就算非洲也沒差，畢竟我才答應孩子們要回去。
找實習的過程不順也不差，被拒絕了幾次，也拿到了一個在上海的實習，缺點是薪水很低、而且又是亞洲文化，最煩人的是我12月初回台灣，公司卻要求12月底就必須到職。但還是老話一句，了勝於無，就去吧。
不過生命似乎總有一雙無形的手在引渡，縱使你一心揚帆往東，他仍會帶你往西去，而他會用他的方式告訴你，那裡才是你真正該看的風景。
我在紐埃發生了一些事情，於是在工作簽證都快辦好的當頭，臨時跟上海的公司說我不去了，因為我不願意只在台灣待不到一個月就又要離開。雖然Gap Year的這一年我的確有要看遍世界的期待，應該一分一秒都不能浪費，但除了世界以外，我突然發現自己有我愛的人和在乎的人，所以我決定回家。從上大學之後，往往都是「人」回到了家，但直到待在台灣無所事事的那兩個月，才真的是「心」回到了家，當我和爸媽再度重複小時候全家開車出去玩的情景(雖然換成我開車)，才發現原來時間可以倒流。人生的故事不管多精彩，如果少了和家人的那段，都是空白，如果到死前沒有好好陪過家人，那你一定會非常遺憾。
那段在台灣的時間除了陪家人，我也和幾個朋友搞起了一個網站，雄心壯志的說要創業，成天開會、寫程式、找創業資金，搞得很像一回事，原本以為也沒甚麼，結果這一小段經歷反倒和我的後半年有了奇妙的連結。畢竟，在台灣待久了還是會對不起自己的Gap Year，某天，在紐西蘭投的德國新創公司突然聯繫我，結果第一場面試就從20分鐘一路聊了一個多小時，從我寫過的程式、到休學的決定、一路聊到想不想到德國看看，而就在那一個晚上，我拿到了一份在慕尼黑實習半年的合約。來到這間新創公司後，我常常想起那兩個多月一起「偽創業」的時光，台灣和德國、偽創業和真創業，從原本程式設計師的角色看專案管理人，是怎麼看怎麼不順眼，結果角色一換，來到德國後，職位竟然就是以前那個只會出張嘴的人。
所有的一切如繁星點點默默串成一線，隱隱的指向更遙遠的地方。從非洲到大洋洲、從美國到德國，從志工旅行到背包客，從在台灣偽創業到去德國的新創公司實習，Gap Year的決定像一場賭局，下注的當下連賠率、獎賞都無從得知，我或許是空了一年、我也的確會晚別人一年畢業、我可能比別人少一年年資、未來40年永遠都比別人慢一年，但我還是覺得這場賭局我贏了。
不是因為我比其他人多看過多少壯麗山川、吃過多少美饌佳餚，也不是因為我比其他人多走過多少國家、認識多少五湖四海的朋友，更不是我比別人多擁有幾則雋永或精彩的故事，而是，我能認真為自己活了一次，沒有比較。
在企業實習的沒有比去打工度假的高尚、到非洲沙發衝浪的也沒比在墾丁打工換宿的厲害，Gap Year無他，就只是全心全意地做自己，讓愛能愛的最熾熱、讓恨能恨的最瀟灑、讓陽光從皮膚灑進血液、讓雨水從髮稍融進心頭，讓我們把血淋淋的心抓到眼前，不違她任何一點期望。
用一年去揮灑一抹精彩、用一年去傾聽世界想告訴自己的答案，這一個空檔年的價值不在我去了多遠的地方、賺了多少歐元、語言進步了多少（或沒有進步），因為即使是那段只待在台灣，和孫拔拔孫麻麻看連續劇吃宵夜的時光，也是生命裡很珍貴的部份。Gap Year是可能有機會為CV加點分，但也可能不會，那又何妨？那都不是討論該不該空下一年的理由，生命太短、世界太大，很多東西比履歷上的白紙黑字還重要。
我前二十年和人們爭的你死我活，但願未來六十年能更努力的拚搏下去，只是人生只有一次，當你在夜深人靜時閉上雙眼，你能不能很泰然的微笑？在你心裡會不會有一篇篇的回憶讓你品嘗？我不知道晚了一年到底會影響我的事業多少、會少賺別人多少錢、會比別人多幾分辛苦。但如果我的未來過得比這一年還精采，那我只能說，我這一生還真是爽翻了，倘若沒有，至少我已經為自己義無反顧的活了一次，後半輩子即使過得很慘很辛苦，那也已經很值得。所以，無論更好或更壞，都是好的結果，即使未來我沒有贏，至少我人生也沒有輸。
我非常珍惜這一年的五彩繽紛的「空白」，但我不留戀。故事寫下了，就用剩下的生命去品嘗，他是未來源源不絕的力量。
感謝你，感謝你在一片未知裡仍執意遞出那張休學單，我明白那時的惶恐和緊張，但別怕，這一年雖然是一場未知，但世界是座精彩的寶山，就放心把自己交給它，它會告訴你所有你該知道的。最後，預祝這一年不會是你最精彩的一年。
Best Regards,
一年後的孫MM
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